Appleとインターネットと私
1998年、年末。私は18歳でした。
私は当時、なんとなーく通信制高校に在籍しながら、平日はずっとバイト、という、まあざっくり表現すれば中卒フリーターでした。
手元には20万円くらいのお金がありました。
パソコンを買おうか、車の免許を取ろうか、本気で迷っていました。
そうして年が明けた1999年のお正月。
新聞にカラー広告で「５色になったiMac」の記事が載っていました。なんてオシャレなんだろう、これ欲しいな、と思いました。この新聞広告と「５色になったiMac」こそ、私の今後の人生を大きく左右した強烈な一撃でありました。
私はインターネットとやらを始めました。当時はちょうど個人ホームページが流行しだした頃でした。私も手作りでホームページを作り、フリーCGIでチャットや掲示板を設置したりしました。他所の掲示板を巡り、IRC,ICQなんかも夢中でやりました。
インターネット上にはたくさんの人がいました。画面を解したやりとりではありましたが、その日々の営みのなかから、私の心に
「この田舎町の外には自分より賢い人、面白い人が
いっぱいおるんやな…
もっと人がいっぱいおる所に行きたいな」
という、ささやかな願いが生まれました。
次の日、わたしは両親に言いました。
「俺、通信（制高校）おわったら大学に生きたいんやけど
予備校とか行ってええかなぁ」
そして翌年、私は立命館大学の大学生になりました。
思い返せば、「パソコンか、自動車の免許か」で「免許」を選んでいたとしたらどうでしょう。車で気軽に隣町や中核都市に出かけられるようになっていたら、地方での暮らしを満喫してしまっていたかもしれません。
あのときパソコンを選んだからこそ、このタイミングでインターネットを始めたからこそ、この町を出て広い世界が見たい、と思えたのかもな、と強く感じています。
そう、お正月の新聞に５色のiMacの広告が載っていなかったら、私の人生はどうなっていたことか。
私は、あのとき５色のiMacを作ってくれたAppleに感謝しています。
そしてインターネットの存在にも感謝しています。
加えて、私を受け入れてくれた立命館大学にも感謝しています。
